マッチングサービスを長く使っていると、ときどき「みんなはどこまで進んでいるんだろう」と考えることがある。
ネットには、「初対面で意気投合した」「すぐに仲良くなった」という体験談がたくさん並んでいる。
そういう記事を読むたびに、私は少しだけ苦笑いしてしまう。
なぜなら、私はいまだに、ハッピーメールで知り合った女性を自分のアパートに呼べたことが一度もないからだ。
もちろん、何人かと食事をしたことはある。
カフェで話したこともあるし、公園を散歩したこともある。駅前で待ち合わせをして、一緒にご飯を食べて、そのまま「今日はありがとう」と別れる。
そんな普通の時間は何度か経験してきた。
でも、「今度、うちに来ませんか」と自然に言える関係には、結局一度もなれなかった。
一人暮らしを始めた頃は、少し期待していた
東京で一人暮らしを始めたとき、少しだけ理想のようなものがあった。
仕事帰りに誰かと食事をして、気が合えば家でコーヒーでも飲みながらゆっくり話をする。
映画を観たり、音楽を聴いたり、そんな穏やかな時間を過ごせたらいいな、と考えていた。
そのために部屋もなるべく片づけた。
テーブルを置いて、小さな観葉植物を飾って、来客用のマグカップも買った。
でも、そのマグカップは、ほとんど使われることがなかった。
ネットの体験談と現実は少し違う
マッチングサービスの体験談を見ていると、何でもスムーズに進んでいるように感じる。
しかし、実際にはそう簡単ではない。
相手にも生活がある。
仕事もあるし、家庭の事情もある。初対面に近い相手の家へ行くことに、不安を感じるのはごく自然なことだ。
もし立場が逆だったら、自分だって慎重になると思う。
だから最近は、「家に来てもらえない」というより、「まだそこまで信頼関係を作れていないだけなんだ」と考えるようになった。
信頼は、一日では作れない
若い頃は、会う回数や連絡の頻度ばかり気にしていた。
返信が遅いと不安になり、「自分に興味がないのかな」と考えてしまうこともあった。
でも年齢を重ねるにつれて、少しずつ考え方が変わってきた。
人との距離は、急いで縮めるものではない。
何度か食事をして、季節が変わって、仕事の話や昔話をして、お互いのことを少しずつ知っていく。
その積み重ねの先に、「また会いましょう」がある。
そして、もっと先に「今度はゆっくり話しましょう」があるのかもしれない。
部屋を片づける理由も変わった
以前は、「いつ誰が来てもいいように」という気持ちで部屋を掃除していた。
玄関をきれいにして、テーブルの上を片づけて、本棚も整える。
でも、最近は少し違う。
誰かのためではなく、自分が気持ちよく暮らすために部屋を整えるようになった。
休日にコーヒーを飲みながら本を読む。
静かな夜に、窓を開けて風を感じる。
そういう時間を大切にしていると、不思議と「誰かを呼べない部屋」という感覚が薄れていった。
今の部屋は、自分にとって心地いい場所になっている。
焦らない方が、案外うまくいくのかもしれない
マッチングサービスを利用していると、どうしても結果を求めてしまう。
何人と会えたか。
どこまで仲良くなれたか。
周りと比べて、自分は遅れているのではないか。
そんなことを考える日もある。
でも、人生には人それぞれのペースがある。
すぐに打ち解けられる人もいれば、時間をかけて少しずつ関係を作る人もいる。
私はきっと後者なのだと思う。
だから、いまだに女性をアパートに呼べていないという事実も、失敗ではなく、自分らしい歩幅なのかもしれない。
一人暮らしの部屋は、今の自分の居場所
東京で一人暮らしを始めてから、この部屋でいろいろな時間を過ごしてきた。
疲れて帰ってきた夜。
仕事がうまくいかず、何もしたくなかった休日。
スーパーの総菜を並べて、一人で静かに夕食を食べた日。
そんな時間を積み重ねるうちに、このアパートは「誰かを招くための場所」ではなく、「まずは自分が安心して帰れる場所」になっていた。
そう考えると、今のままでも悪くない気がしてくる。
まとめ｜大切なのは、部屋に来てもらうことではなく、また会いたいと思える関係なのかもしれない
いまだに、ハッピーメールで知り合った女性を自分のアパートに呼べたことはない。
昔は、それを少し気にしていた。
でも今は、無理に結果を急ぐ必要はないと思っている。
大切なのは、部屋に来てもらえたかどうかではなく、「また会いたいですね」と自然に言い合える関係を作れるかどうか。
食事をして、笑って、季節の話をして、何気ない時間を共有する。
その積み重ねがあれば、いつか「今度は家でコーヒーでも飲みませんか」と言える日が来るのかもしれない。
そして、その日が来なくても、それまでに重ねた穏やかな時間は、きっと無駄にはならない。
最近は、そんなふうに思いながら、静かな自分の部屋でコーヒーを飲んでいる。
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