「出会い系サイト」と聞くと、どんなイメージを持つだろうか。
私が40代になるまで持っていた印象は、「割り切り目的の人ばかり」「普通の恋愛は難しい」というものだった。ネットで検索しても、「割り切り」「業者」「支払い」といった言葉が並び、真面目な出会いを探す場所というイメージはあまりなかった。
しかし、実際にハッピーメールを利用してみると、その印象は少しずつ変わっていった。
もちろん、利用目的は人それぞれだ。恋人探し、友達探し、食事仲間探し、趣味の合う相手探しなど、さまざまな人がいる。その中には条件付きの出会いを求めている人もいるが、それだけがすべてではないと感じた。
今回は、40代の私が実際に利用して感じた「ハッピーメールのリアル」について、率直に書いてみたいと思う。
40代になって新しい出会いが減った
仕事をしていると、毎日同じような生活の繰り返しになりがちだ。
会社と自宅の往復。休日は買い物や家でゆっくり過ごして終わる。20代や30代の頃のように、友人の紹介や飲み会で自然と新しい人に出会う機会も少なくなっていた。
「このままでは新しい人間関係が広がらないかもしれない」
そう思ったのが、マッチングサービスに興味を持ったきっかけだった。
最初は少し抵抗があった。出会い系サイトには偏見もあったし、自分の年齢で利用しても大丈夫なのかという不安もあった。
それでも、一歩踏み出してみようと思い、登録してみた。
実際に登録してみると、普通の人が多かった
登録して最初に驚いたのは、ごく普通の日常を送っている人が多かったことだ。
プロフィールには、
「休日はカフェ巡りをしています」
「映画や旅行が好きです」
「まずは気軽にお話しできる方と出会えたら嬉しいです」
そんな自己紹介が並んでいた。
もちろん、利用目的は人それぞれなので、自分とは合わないと感じる相手もいる。しかし、それは職場や趣味の集まりでも同じことだ。
自分に合う人を探していくという意味では、一般的なマッチングサービスと大きな違いはないように感じた。
「割り切り」のイメージだけで判断するのはもったいない
ハッピーメールについて調べると、「割り切り」という言葉を見かけることがある。
そのため、「そういう目的の人しかいないのでは」と思ってしまう人もいるだろう。私も登録前はそう考えていた。
しかし実際には、真面目な出会いや、まずは友達として交流したいと考えている人も少なくない。
プロフィールを丁寧に読んでみると、「一緒に食事に行ける人を探しています」「休日を楽しく過ごせる相手がほしいです」と書いている人も多く、自分と同じような価値観の人を見つけることができた。
大切なのは、ネット上のイメージだけで決めつけず、自分自身で確かめてみることなのかもしれない。
一番大切だったのはプロフィール
私が使っていて感じたのは、写真以上にプロフィール文章が大切だということだ。
最初は短い自己紹介しか書いていなかったが、休日の過ごし方や趣味、仕事に対する考え方などを少し詳しく書くようにしたところ、以前より自然なやり取りが増えた。
たとえば、
・散歩が好きなこと
・読書や映画鑑賞が趣味であること
・落ち着いたカフェでゆっくり話す時間が好きなこと
こうした何気ない情報が、相手との会話のきっかけになる。
派手なアピールをする必要はなく、自分らしさが伝わるプロフィールの方が、結果的に価値観の合う相手とつながりやすいと感じた。
焦らず、メッセージを重ねることが大切
若い頃は、「早く会わなければ」と焦る気持ちがあった。
しかし40代になると、見た目や勢いだけではなく、「話していて安心できるか」「価値観が近いか」という部分の方が大切になる。
そのため、最初から結果を急ぐよりも、まずは何気ない会話を楽しむくらいの気持ちがちょうど良い。
仕事の話や休日の話、好きな食べ物や旅行の話。そんな日常会話を重ねているうちに、「一度お茶でもしませんか」という自然な流れになることもある。
無理をせず、自分のペースでやり取りを続けることが、良い出会いにつながる近道なのだと思う。
40代だからこそ、自然体でいい
年齢を重ねると、「今さら新しい出会いなんて」と考えてしまうこともある。
しかし実際には、同じように仕事を頑張りながら、休日に誰かと話したい、一緒に食事を楽しめる相手がほしいと考えている人はたくさんいる。
40代には40代の魅力がある。
人生経験があるからこそ相手の話を聞けるし、落ち着いた関係を築きやすい。背伸びをしたり、自分を大きく見せたりする必要はない。
自然体でいることが、一番の魅力になるのではないだろうか。
まとめ｜大切なのは自分に合った出会い方を選ぶこと
私自身、登録する前は「ハッピーメールは割り切り目的の人ばかりなのでは」という先入観を持っていた。
しかし、実際に利用してみると、普通に会話を楽しみながら、新しい人間関係を築こうとしている人もたくさんいることが分かった。
もちろん、いろいろな価値観の人が利用しているサービスだからこそ、自分に合わない相手と出会うこともある。それでも、プロフィールをしっかり作り、誠実にやり取りを続ければ、自然な交流を求めている人と出会える可能性は十分にあると感じている。
40代になってからでも、新しい縁は決して遅くない。
ネットのイメージだけで判断するのではなく、自分に合ったペースで、新しい一歩を踏み出してみる。そんな選択肢があってもいいのではないだろうか。
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